Rangkaian sosial VKontakte adalah contoh kejayaan projek Internet hiperopular. Rangkaian ini muncul pada tahun 2006 dan kini mempunyai sekitar 60 juta pengguna berdaftar. Saham kawalan pada tahun 2014 dibeli oleh kumpulan Mail.ru.
Idea
Dipercayai bahawa idea rangkaian sosial VKontakte adalah milik pemaju utama projek itu, Pavel Durov. Dia, menurut keterangan rakan kongsi, mengusulkan nama asalnya. Tujuan projek ini adalah untuk menyediakan perkhidmatan, iaitu: untuk mewujudkan portal yang akan membolehkan para pelajar remaja untuk terus berhubung.
Pada tahun 2004-2006, Durov terlibat dalam pembangunan dan pentadbiran projek web pelajar. Salah satu yang paling popular adalah projek laman web durov.com. Laman web ini menawarkan jawapan kepada soalan peperiksaan di universiti kemanusiaan. Di laman web inilah yang dipaparkan pautan pertama ke projek VKontakte baru. Jelas, lalu lintas yang baik ke durov.com telah menjadi batu loncatan untuk rangkaian VKontakte.
Pelaksanaan
Pada mulanya, Durov dan rakan-rakannya cuba menyiarkan projek tersebut di forum dengan menambahkan bidang baru. Walau bagaimanapun, format yang agak kaku tidak memungkinkan untuk bertukar maklumat peribadi, kerana sejak itu (dan sekarang) terdapat sekatan yang ketat terhadap penerbitan data peribadi di forum.
Facebook.com dari luar negara memberi dorongan baru untuk pembangunan projek tersebut. Salah seorang rakan Durov memberitahunya mengenai rangkaian sosial Amerika. Diputuskan untuk menggunakan pendekatan Amerika. Peserta projek memahami bahawa pangkalan data pelajar yang luas diperlukan untuk permulaan yang berjaya, jadi memerlukan banyak masa untuk mengumpulkan maklumat mengenai institusi pendidikan, fakulti, dan kepakaran. Oleh kerana tidak mungkin membuat pangkalan data yang komprehensif, diputuskan untuk memberi pengguna peluang untuk memasukkan informasi dalam bidang tambahan.
Versi alpha dilancarkan pada musim panas tahun 2006, dan pada musim gugur versi beta dimulakan dengan kemungkinan pendaftaran di laman web ini melalui jemputan. Pendaftaran segera menjadi percuma. Ini didahului oleh sejumlah besar tuntutan siswa untuk menghapus sekatan untuk bergabung dengan jaringan. Selanjutnya, populariti dan lalu lintas laman web ini bertambah seperti longsoran longsor. Pada musim panas tahun 2007, VKontakte berada di puncak laman web yang paling banyak dikunjungi di Internet Rusia, dan pada musim sejuk tahun 2007, hanya mail.ru yang berada di belakang tempat pertama dalam penilaian.
Menjelang tahun 2009, seiring dengan popularitinya yang semakin meningkat, rangkaian telah menjadi salah satu laman web terbesar yang mengandungi bahan pornografi. Pada masa yang sama, penipu, penggodam dan perompak secara harfiah menyerang VKontakte. Projek ini kerap berada di pusat tuntutan mahkamah berprofil tinggi. Tuntutan yang diajukan oleh pemegang hak cipta filem "Island" mendapat sambutan masyarakat yang luar biasa.
Menjelang tahun 2010, jumlah pengguna berdaftar melebihi 60 juta, tetapi jumlah pendaftaran berganda mencapai 20 juta. Pada Februari 2014, pengasas VKontakte, Pavel Durov, menjual sahamnya di syarikat itu, dan pada bulan April tahun yang sama mengumumkan pengunduran dirinya dari jawatan pengarah umum projek tersebut. Hari ini jumlah pengguna melebihi 100 juta. Rangkaian terus berkembang.
